Revisão do Combo Bad Cat Hot Cat 1x12

Bat Cat é indiscutivelmente um pouco menos 'boutique' do que costumava ser, mas este combo de dois canais acionado por EL34 ainda pode explodir com o melhor deles?

Os gatos não têm realmente nove vidas - se tivessem, o seguro para animais de estimação provavelmente seria muito mais barato - mas Bad Cat certamente teve duas ou três. O amplificador que estamos vendo hoje marca os primeiros passos da mais recente iteração da empresa... como uma fera muito diferente do Bad Cat do início dos anos 2000.

Não entre em pânico, tonehounds: este ainda é um amplificador totalmente valvulado, feito na Califórnia e alimentado por um par de EL34s, e ainda promete limpezas brilhantes e ação de alto ganho. Mas, assim como a antiga Player Series de preço reduzido, é mais sobre praticidade moderna do que autenticidade vintage.

Antes de entrarmos nos detalhes, vamos resumir brevemente como chegamos aqui. A Bad Cat foi fundada por James Heidrich na virada deste século, com o co-fundador da Matchless Amplifiers, Mark Sampson, empregado como designer-chefe após o fim (temporário) da empresa. Os primeiros modelos eram, mais ou menos, amplificadores Matchless em uma capa diferente.

Mas Sampson se foi em 2004, Heidrich foi vendido em 2011 e tudo tem sido um pouco turbulento desde então. Cue a recente nomeação de Peter Arends, ex-Boutique Amps Distribution, como CEO e chefe de engenharia - com a missão de colocar o livro de regras em um triturador e começar de novo.

O que isso significa em termos dos próprios amplificadores? Bem, a principal coisa que pode incomodar os puristas é que agora não há Bad Cats com fio manual - são PCBs em toda a gama. Só para deixar esses puristas ainda mais irritados, todos os amplificadores têm retificação de estado sólido… e para fazê-los ficarem roxos e desabarem em uma pilha angustiada, o reverb é digital.

Mas há outra coisa que, em termos tonais, pode ser mais significativa do que qualquer uma das anteriores. Embora o Hot Cat original tenha sido chamado de primeiro amplificador de alto ganho Classe A do mundo, este é Classe A/B, com polarização fixa, e é por isso que a potência declarada é de 45 W em vez de 30 W. Mais um passo na estrada de Vox jangle para Marshall rugido?

Outros recursos a serem observados incluem um loop de efeitos com buffer (mas não com buffer de válvula), uma saída de linha para PAs e interfaces de gravação e um pedal duplo que permite alternar entre dois canais e adicionar um aumento de ganho a ambos.

Esses dois canais compartilham uma única entrada de guitarra e também usam o mesmo circuito de tom de três vias. Mas cada canal tem seu próprio ganho de entrada e botões de volume, para controle completo sobre seus níveis de crocância e saída independentes, com volume principal, presença e nível de reverberação completando o painel frontal.

Certamente parece um Gato Mau, apesar da ausência daqueles (reconhecidamente um pouco bobos) olhos de pantera que costumavam olhar ameaçadoramente de ambos os lados do logotipo brilhante; e parece um amplificador pesado genuíno, graças em grande parte aos robustos transformadores personalizados. O alto-falante é um velho e confiável Celestion Vintage 30, ajustado para as especificações do Bad Cat.

Quando falamos sobre a estrada de Vox a Marshall, o que exatamente queremos dizer? Bem, os primeiros amplificadores Matchless - e, portanto, a maioria dos primeiros Bad Cats - foram muito baseados no Vox AC30 com seus graves soltos, médios mordazes e agudos brilhantes. Mas o Hot Cat sempre foi suposto ser uma versão mais raivosa dessa fórmula - e qualquer amplificador que esteja bombeando 45W de potência Classe A/B com EL34s e polarização fixa certamente será mais sobre o rock dos anos 70 do que o pop dos anos 60.

Descobriremos com certeza assim que aumentarmos o ganho, mas primeiro vêm os tons limpos do canal 1… e eles são bons o suficiente para valer mais do que uma menção passageira.

Agradecemos os 15W extras aqui, porque este é um amplificador com cargas de energia limpa. Soa gloriosamente grande, apesar do ruído operacional mínimo, e sua principal ferramenta para definir um equilíbrio tonal perfeito com single-coils brilhantes ou humbuckers robustos é o controle de presença: é altamente responsivo, adicionando tanto ataque brilhante quanto qualquer um poderia precisar quando acionado, mas não ficando irremediavelmente abafado na extremidade mais contida do mostrador.